장시간 컴퓨터 사용에 뻐근하고 아픈 '목'
컴퓨터 앞에서 장시간 오래 일하는 직장인들은 언제나 목이 피곤할 수밖에 없다. 가끔 손발이 저
리거나 목쪽에 통증이 느껴지는 경우가 있다면 단순한 근육통으로만 생각하지 말고 목 디스크를
의심해 볼 필요가 있다.
목디스크란 목을 심하게 구부리거나 타박을 입으면 변성된 수액이 섬유륜을 뚫고 나와서 그 근
처를 지나는 신경을 누르게 되는 것이다.
또 하나는 나이가 들면서 자연적으로 발생되는 디스크의 변성에 목에 가한 운동이나 손상으로
디스크에 힘이 가해져 튀어나오며 신경근이나 척수를 누르게 되는 것 역시 목디스크이다.
이는 좋지 않은 자세 때문에 발생하는 경우가 많은데 특히 컴퓨터를 장시간 사용하거나 바르지
않은 자세를 오랫동안 유지하는 사람들에게서 많이 발생하고 최근 늘어난 스마트 폰 사용 역시
장시간 목을 숙여 사용함으로써 발병률이 늘어날 수 있다.
목디스크는 평소와 달리 목이 심하게 뻐근하거나 잘 젖혀지지 않는 경우 팔이나 손가락 끝의 저
림 등이 대표적인 증상이다.
이는 초기에 치료하면 호전되는 경우가 많으나 치료시기를 놓칠 경우 척수 손상까지도 발생할
수 있어 조기에 발견하는 것이 무엇보다 중요하다. 특히 증상이 2주 이상 지속되거나 특정한 자
세에서 통증이 참을 수 없을 만큼 커지면 바로 병원을 찾아가야 한다.
국민건강보험 일산병원 신경외과 장호열 교수는 "일반적으로 목디스크를 유발하는 흔한 요소로
는 작업 강도, 자세, 연령, 흡연 등이 있다"고 말했다.
이어 "특히 젊은 연령층일수록 스마트폰을 더 많은 시간 사용하게 되는데 스마트폰 사용 시 장시
간 고개를 숙인 자세는 경추간판에 무리를 줘 결국 경추부 동통. 목디스크를 일으키는 요소가
된다"고 덧붙였다.
한편 컴퓨터를 오래 사용하는 직장인의 경우 50분을 사용했다면 10분간은 휴식을 취해주는 것
이 좋다. 운동을 할 때에도 목에 갑자기 힘이 들어갈 수 있으므로 주의하고 운동 전 충분한 스트
레칭 또한 목디스크를 예방하는 좋은 방법이다.
메디컬투데이 강연욱 기자(dusdnr1663@mdtoday.co.kr)
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