"당신이 생각하기에 그 이유가 뭘까요?"
나는 인스턴트 커피를 한 모금 길게 마시고 나서 물었다.
달라이 라마가 조금의 망설임도 없이 말했다.
"마음의 평화라고 난 생각합니다."
"당신이 이십대 청년의 심장을 갖고 있는 이유가 마음의 평화
때문이라고요?"
"그렇습니다. 그렇지 않으면 내겐 특별한 것이 아무것도 없습
니다. 난 어떤 특별한 운동도 하지 않으니까요."
이십대의 심장을 가진 67세의 노인 달라이 라마는 마음이 몸을
치료하는 힘을 갖고 있다는 것에 대해 조금의 의심도 하지 않았
다. 그에게 있어서 마음과 몸은 분리될 수 없는 하나의 연속체에
속해 있다. 한 쪽에 무슨 일이 생기면 다른 한 쪽도 영향을 받는
다. 세상의 모든 것이 서로 연결되어 있고 상호 의존하고 있다는
것은 달라이 라마가 반세기 동안 반복해 온 만트라이다. 오늘날은
심지어 정통파 의사들과 연구가들조차도 같은 결론을 내리고 있
다. 신장에 문제가 생기면 뇌에 중대한 영항을 줄 수 있다. 그리고
현재는 심리적인 절망감도 심장병의 주된 위험 요인으로 여겨지
고 있으며, 그것은 콜레스테롤만큼이나 나쁠 수 있다. 결국 몸과
마음은 혈액, 신경, 호르몬, 항체 등과 같은 동일한 기본 요소들을
공유하고 있는 것이다.
그것을 달라이 라마는 이렇게 표현했다.
"마음의 수행을 한다는 것은 긍정적인 감정을 키우는 것을 의
미합니다. 용서와 자비, 그리고 다른 사람의 행복을 위해 헌신하
는 마음이 그것입니다. 미움과 질투 같은 부정적인 감정들은 당신
이 적으로 불러야 할 것들입니다. 우리는 수행을 통해 이런 부정
적인 감정들을 최소화시킬 수 있습니다. 몇몇 과학자들에 따르면,
이런 마음의 수행은 건강과 매우 밀접하게 연결되어 있습니다. 더
고요한 마음일수록, 더 평화로운 마음일수록 신체도 더 건강합니
다. 혼란스런 마음은 건강을 해치고, 몸에 매우 해롭습니다. 따라
서 약간의 마음 수행은 모두에게 매우 이롭습니다. 이것이 내 느
낌입니다."
나는 달라이 라마에게 자신의 병 때문에 얻어진 긍정적인 것이
있다면 무엇인가를 물었다. 전세계의 티베트 인들이 그에 대해 이
루 말할 수 없이 걱정을 했었다. 그가 시첸 사원의 병상에 누워 있
는 동안, 수천 명의 순례자가 분명 몹시 추운 상황임에도 불구하
고 그의 건강을 기원하는 기도를 올리며 노천에서 며칠 밤을 지새
웠다.
달라이 라마는 티베트 어로 락도르를 통해 대답했다.
"나는 그 일이 사람들로 하여금 선한 행위를 하고 영적인 삶을
추구하게 하는 데 좋은 활력소가 되었다고 생각합니다."
나는 얼른 이해가 가지 않았다.
달라이 라마가 좀더 설명했다.
"만일 모든 것이 정상이라면, 설령 우리가 많은 기도를 할지라
도 그 기도는 그다지 절실하지 않습니다. 하지만 내가 아팠기 때
문에 모든 기도가 절실해졌습니다. 우리 모두가 간절하게 기도했
습니다. 따라서 그런 식으로 몇 가지 긍정적인 결과가 얻어진 것
입니다."
가리 린포체가 요약해서 말했다.