달라이 라마는 두 손을 둥글게 해서 보이지 않는 구 모양을 만
들었다.
"그 악함은 그 자신만이 아니라 다른 많은 요인들 때문에 생겨
난 것입니다. 따라서 독립적인 현상이 아닙니다. 그것은 다른 많
은 요인들에서 비롯된 것이고, 그 요인들 속에서 미국도 포함되어
있습니다. 걸프전 동안에 모두가 사담 후세인을 비난했습니다. 나
는 그것이 공정하지 않다고 느겼고, 그를 동정하게 되었습니다."
달라이 라마가 사담 후세인을 동정하게 되었다고? 수백만 명의
사람들에게 고통을 안겨 준 인물을? 나는 달라이 라마의 독특한
진실을 발견하기 시작하고 있었다. 그의 세계관, 그의 마음이 움
직이는 방식은 비록 그것이 대단히 이성적이고 영감을 불러일으
키는 것이긴 해도 나 자신의 것과는 매우 달랐다.
달라이 라마가 설명했다.
"사담 후세인의 독재는 혼자 하늘에서 뚝 떨어진 것이 아닙니
다. 사담 후세인은 독재자이고, 침략자이며, 나쁜 사람이지요."
그는 진지한 표정으로 손가락 끝을 탁탁 쳤다.
"하지만 나쁜 일들은 그의 군대 때문에 일어났습니다. 그의 군
대가 없다면, 무기가 없다면, 그는 그런 종류의 침략자가 될 수 없
었을 겁니다. 그 무기들은 이라크 인들의 손으로 만든 것이 아니
라 서양에서 온 것입니다. 서양의 무기 회사들이 이 침략자를 만
드는 데 기여한 것입니다. 그들이 그렇게 해놓고는, 나중에 가서
그 사람을 비난하는 것이죠. 그건 공정하지 않습니다."
달라이 라마는 의자 앞으로 길게 몸을 내밀었다. 그의 목소리가
한 톤 올라갔다. 그는 약간 흥분해 있었다.
"그것이 일반적인 차원입니다. 사담 후세인은 100퍼센트 나쁜
것이 아닙니다. 하지만 좀더 미묘한 차원이 있습니다. 부시 같은
사람이 사담 후세인에 대해 부정적인 감정을 가질 때, 그의 눈에
는 후세인이 견고하고 독립적이고 절대적인, 완전히 악한 존재로
보이겠지요."
그는 눈앞에다 주먹을 불끈 쥐어 보였다.
"마찬가지로 사담 후세인의 눈에는 ······."
달라이 라마는 낄낄거리며 웃기 시작해, 하고자 했던 문장을 마
무리하는 데 애를 먹고 있었다.
"부시가 굉장히 부정적인 존재일 것입니다. 절대적이고 독립적
인, 악의 화신이지요."
그의 말투 속에는 이제 커다란 야유가 담겨 있었고, 킥킥거리는
웃음 때문에 어깨가 마구 오르락내리락했다. 달라이 라마는 세계
에서 가장 권력이 센 사람을 놀리는 것을 재미있어 하고 있었다.
웃음이 가라앉자, 그는 이렇게 결론을 내렸다.
"따라서 두 경우 다, 실체에 대해 강력한 오해를 하고 있는 것
입니다. 그들이 바라보고 있는 실체는 단지 자신들의 마음을 투영
한 것에 불과합니다."
내가 물었다.
"당신은 사담 후세인이 100퍼센트 굳어진 악한 존재가 아니라
는 것인가요? 이를테면 그가 자신의 아내에게는 여전히 좋은 사
람일 수 있기 때문에?"
"오, 그렇지요, 그렇지요."
달라이 라마는 열정적으로 동의했다. 그는 내가 그의 사상의 요